小吉，現職為雜誌廣告業務，從小學業表現優異且多才多藝的她，有兩個感情極好的妹妹，更是家族中的長孫女，大人們都很放心一干弟妹有這樣的大姐當榜樣。「我國三的班排名大概都是第四或第五，最好的朋友都在前三名，我覺得自己和他們差不多，應該都能考上很好的高中。」

從高中聯考的考場走出，同學們對起答案，小吉發現自己的成績不如預期。回家時，她路過公園，坐了一下，「那時候，有一種世界末日的感覺。」雖然原本對於高中生活也沒什麼想像，但大家不都是這樣認為的嗎？︱學業表現優異的人，高中就進明星志願，接著考上台大，然後找到好工作…面對被打亂的人生腳本，小吉不知道接下來到底該怎麼辦。

拿到聯考成績單以後，媽媽陪著小吉搭車到成績落點的幾間高中，看看上學是否方便，最後決定就讀一所離家很近的高中。「我爸媽並沒有期待我一定要考上明星高中，挫折感主要是來自於我自己。因為那個挫折感，我高中以後變成一個不太有自信、很文靜的人。」

高中三年，小吉的學科成績永遠是班上第一名、全校前十名，是同學求教的對象。「但我的感覺一直不踏實，雖然我在這所學校功課很好，但要是和那些明星高中的人相比，會不會還是差一截呢？」在小吉高三那年，大妹考上了一所明星高中，雖然很為親愛的妹妹高興，卻也讓小吉不禁自問：我是不是真的比較差？

回顧高中生活，小吉因為聯考的挫折而更專注於學科，印象所及，她沒碰過小混混或破壞上課秩序的搗蛋鬼，學校也沒發生過什麼驚天動地的事情。小吉高一的班導是一位新的國文老師，教書很菜，但很關心同學，畢業後還有一些同學與這位班導保持連絡。小吉喜歡地理，幸運的，地理老師把課上的很好。

原本興趣一般的歷史，更是碰到了一位非常厲害的老師，「歷史老師很博學，不會讓我們死背，而是用一種統整的思考讓我們認識歷史的內涵，讓我們發現很不一樣的看待歷史的方式。」這位歷史老師親自整理的講義和教材也非常清楚、容易吸收，小吉兩個考上明星高中的妹妹在準備大學聯考時，也都是看這份講義。

小吉的兩個妹妹就讀同一所明星高中，兩個妹妹班上都發生過要罷免老師的情況，因為老師常遲到、教得很糟等緣故，「我媽很少說老師怎樣，但她看過我妹她們其中一個老師，就覺得那個人怪怪的。」同樣的事情，在小吉高中三年裡則都沒有遇到過。

小吉的文靜面貌延續到她成為台大學生時。「剛上大學的時候，發現同學都是建中北一女之類名校的學生，他們好像都互相認識，我不太知道要怎麼打入他們，心裡也滿慌的。」於是課餘的時間，小吉就往家裡跑。大二大三以後，小吉開始拿出從小存的壓歲錢，嘗試到國外自助旅行，她發現自己很喜歡規劃行程，而規劃行程卻是令許多人對自助旅行卻步的麻煩事。

如今，進入職場好幾年了，與台大畢業的許多同學相較，小吉感覺到自己明顯的更具有協調能力、更知道不同的人可能在想些什麼。「在高中那段時間，我學會了觀察別人。」小吉說，高中聯考失利，讓她反省了自己從前的自大，從小，只要有一桌人在談事情，她一定是那個控場的人；小學時總是當班長的她，也有過讓同學想和她絕交的舉動。

學會觀察別人以後，小吉發表的意見更多了一份周延，而不流於所謂秀異者經常展現出的武斷。雜誌廣告業務的工作相當複雜，要不斷認識新的人、規劃和執行各種案子，有小吉參與討論的協調過程，多半會比較順利。「主管說我很適合這份工作，雖然沒有很想承認，但好像真的是這樣！」眼前的小吉，再度顯露了活潑的面貌。