兒童性侵是嚴重的罪行。加害者為了滿足自己的慾望，在暗處殘害操控小孩的身心。這種讓人憤怒的罪行，卻從來沒有消失。

被掩埋的過去

在澳洲，自一九八○年代起不斷有在學校、宗教組織或安置機構中發生的兒童性侵案件遭到揭發。一九八九至二○一六年間，澳洲政府已進行了超過八十份兒童性侵的相關調查。

兒童遇到性侵的事情，顯然不是個別機構的單一事件，也不只是發生在過去的悲劇。兒童性侵依然持續在不同場域發生，而過去傷害所帶來的影響依然蔓延至今。

其實早於二○○四年的調查報告已建議澳洲政府成立皇家調查委員會（Royal Commission），就兒童性侵作更全面及更高權力的全國調查。

政府卻遲遲沒有行動。

延至二○一二年，澳洲維多利亞省議會就宗教機構內神職人員性侵兒童的事情展開調查。期間，一份警察報告列舉了最少四十名年輕人的自殺與被天主教神職人員性侵有關。而維多利亞省的警察總監（Chief Commissioner）向議會建議把天主教教會妨礙兒童性侵調查的行動視為非法行為。性侵受害者家屬及其他倖存者極力呼籲政府成立皇家調查委員會，調查宗教機構內發生的兒童性侵案件。

天主教教會神父涉嫌性侵兒童的指控不斷。在澳洲新南威爾斯省的一名警官在ABC News的電視節目，親身指控天主教會阻礙警方進行兒童性侵的調查並試圖煙滅證據，他更被高層要求放棄調查，並呼籲政府成立皇家調查委員會。

這位警察呼籲，引爆了整個社會累積已久的不滿及憤怒。在各方壓力下，澳洲聯邦政府在電視節目放映的一星期內成立「機構對兒童性侵事件回應皇家調查委員會」（The Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse），調查兒童相關組織（如學校、宗教機構、育幼院、青年感化院、運動俱樂部等）如何處理兒童性侵事件（註一）。鑑於調查的範疇及所需的專業背景，政府共委任六位不同領域的專家，包括法官、兒童心理學家、前任警察總監、前任參議員等擔任調查委員。

聆聽受害者的聲音

澳洲的皇家調查是屬於權力非常高的調查組織，根據〈1902年皇家調查法〉，調查委員會的權限包括可調查警方如何辦理兒童性侵的申訴、調閱任何機構的檔案等，證人給予錯誤或誤導的資訊更會面臨罰則。

聆聽性侵受害者的聲音是調查的首要任務。然而，敘述性侵是非常個人且創傷性的經歷，而傳統公聽會的採證形式，明顯對性侵受害者並不適合。

為了讓受害者可以在保密、友善及支持的環境敘述受害經歷，政府在二○一三年修訂〈皇家調查法〉（The Royal Commissions Amendment Act 2013），新增「保密面談」（private sessions）的調查機制，讓受害者可自願的在不公開、不用宣誓、不用接受交叉詢問的環境下，向調查員說出自己的故事。

整個調查過程極力的重視性侵受害者的感受與需求。在進行「保密面談」時，受害者可以選擇調查員的性別，可以選擇由朋友陪同出席，也可以申請情緒輔助犬（support dog）的陪伴。

為了支持受害者的復原及避免二次創傷，心理諮詢師會陪伴受害者在保密面談前作前置準備，面談結束後諮詢師會立即提供情緒支持。

除了保密面談，受害者也可選擇以電話、書面陳述（written accounts）及公聽會（public hearing）等形式說出經歷。

這些嚴謹且溫柔的安排，鼓勵了很多受害者說出自己的經歷。調查期間，皇家委員會共接聽了近四萬次民眾的來電，收到二萬五千多封的來信，進行了8013場保密會面，共6875位受害者敘述了受害經歷。出席保密會面的性侵倖存者年紀最大的是九十三歲，最年幼的是七歲。

皇家調查委員會另接獲992份書面申述，並在全國各地舉辦了57場公聽會，共1302位證人在公聽會作證。